Vor allem Männer sind von Rotgrünblindheit betroffen. Mit einer Geninjektion heilten Wissenschaftler Totenkopfäffchen von dieser Sehschwäche.

Eine Gentherapie verhelfe rotgrünblinden Totenkopfäffchen noch im Erwachsenenalter zum Farbensehen. Das berichtet ein amerikanisches Forscherteam um Katherine Mancuso von der Universität Washington im Fachjournal „Nature“ (online vorab). Die Ergebnisse machten Hoffnung auf neue Behandlungswege gegen Sehstörungen auch für erwachsene Menschen, schreiben die Forscher.

Männliche Totenkopfäffchen (Saimiri sciureus) sind von Natur aus farbenblind. Ihnen fehlen die Sinneszellen für bestimmte Wellenlängen des Lichts, daher erkennen sie nur Gelb und Blau und können viele Rot- und Grüntöne nicht von Grau unterscheiden. Nur einige weibliche Tiere sehen dreifarbig, da sie die erforderlichen Farbkörper in der Netzhaut besitzen.

Farbenblindheit tritt auf, wenn das sogenannte L-Opsin-Gen fehlt, das für die Bildung bestimmter Pigmente verantwortlich ist. Mancuso und ihre Kollegen injizierten deshalb ein menschliches L-Opsin-Gen in die lichtempfindliche Schicht unter die Netzhaut der farbenblinden Primaten. Anschließende Farbtests zeigten, dass die Tiere etwa 20 Wochen nach der Behandlung imstande waren, dreifarbig zu sehen. Die neue Fähigkeit hielt auch zwei Jahre nach der Gentherapie weiter an.

Bislang dachte man, dass nur die angeborenen Sehstörungen sehr junger Menschen behandelbar sind, da deren Gehirn noch ausreichend flexibel ist, um sich an die veränderte Wahrnehmung anzupassen. Die vorliegenden Ergebnisse zeigten jedoch, dass zum dreifarbigen Sehen lediglich die richtigen Pigmente erforderlich seien, betonen Mancuso und ihre Kollegen. Auch ein erwachsenes Gehirn könne die neuen Informationen verarbeiten. Das zeige das große Potenzial der Gentherapie zur Wiederherstellung nicht vorhandener oder verlorener Sehleistung, sagen die Forscher.

Quelle: Focus.de